老北京有着举世闻名的紫禁城，而新北京则诞生了一个备受瞩目的“城中城”——它便是东方广场。
这座“城中城”位于北京的黄金地段，被戏称为“一环旺铺”，它的占地面积达到了10平方公里，简直是城市心脏地带的一颗璀璨明珠。巧合的是，它的开发商李嘉诚的名字里，也恰巧有个“诚”字，这一字的巧合似乎更为这座大楼增添了一份厚重的商业韵味。
那么，这座与天子之地相连的商业巨擘，究竟是如何诞生的？它有哪些独特的魅力，又具备怎样的商业潜力呢？
1992年，邓小平同志的南巡讲话为中国吹响了改革的号角，全国各地掀起了一股空前的改革热潮。作为中国的首都，北京的招商引资步伐开始急速加快。
在这股改革浪潮的推动下，北京的商业第一街——王府井大街，成为了世界各地商人的朝圣之地，每日人流如织，熙熙攘攘。正是在这样的背景下，香港地产大亨李嘉诚的目光落在了这片璀璨的商业沃土上。
展开剩余87%李嘉诚选中的地块位于东长安街，面积5.11公顷，其中3.27公顷用于规划开发，建筑面积达到14万平方米。传闻称，李嘉诚购买这片土地的价格高达不低于2亿元。这在今天，可能对许多大开发商来说是个小数字，但要知道，那时的中国经济正处于人均月收入几百元的阶段，而2亿的价格已经是天文数字。
这还只是土地的价格，李嘉诚还需要承担原有住户的搬迁费用以及后续的建筑成本。如此庞大的项目，签约仪式选在了人民大会堂，规格可想而知。随着协议的签署，这块地皮最终定名为“东方广场”。
李嘉诚的地产投资历史，可以追溯到上世纪50年代。当时，他只是一名普通的推销员，凭借自己的努力创办了“长江集团”，通过积累第一桶金，他开始涉足房地产。1958年，李嘉诚在香港最繁华的工业区，兴建了一座12层高的工业大厦，正式进入地产行业。
两年后，他又在港岛的东北角建设了第二座工业大厦，建筑面积达到1.1公顷。凭借着这些工业大厦的租金收入，李嘉诚赚得盆满钵满。然而，香港房地产市场的情况并没有一直如他预期的那样稳定，几年的市场低迷让许多人都退出了地产行业。
但李嘉诚凭借过人的商业直觉，在房地产市场低迷之时大量低价收购土地和老旧楼房，准备待机而动。
这让当时很多人无法理解，甚至有人嘲笑他不明智，然而，十年后，香港经济迎来了大复苏，房地产市场首当其冲，李嘉诚低价收购的土地和楼房翻了数倍，令他迅速积累了庞大的财富，成为香港地产界的领军人物。
1971年，李嘉诚成立了长江实业，开始全力以赴地进军房地产市场。1980年代，他又斥资6.39亿港元收购了和记黄埔的股份，并在一年内增持至40%。和记黄埔当时的市值超过60亿港元，李嘉诚因此跻身华人富豪榜的首位，成为了实至名归的“富可敌国”的商业巨头。
如果西方世界崇拜股神巴菲特，那么华人圈内无疑也把李嘉诚视为投资界的神话。他的远见卓识和投资眼光，成就了他在全球范围内的商业传奇。尤其在90年代，港资纷纷撤离大陆时，李嘉诚依然选择重金购买了东方广场的地块，令人对他的商业嗅觉叹为观止。
东方广场项目的初期预算高达12亿港元，按照李嘉诚最初的设计，这座大楼的建筑高度为70米，可以俯瞰到故宫的古老青砖和中南海的美丽景色。
然而，这一高度很快引起了国家规划委员会的强烈反响。根据《北京城市总体规划》，位于故宫周边的建筑必须保持低矮、平缓的风貌，不得破坏历史景观。根据规划，长安街及其周边的建筑高度应该严格控制在30米以内。
东方广场原定的70米高度超出了这一规定的两倍多，因此，项目的设计遭遇了政府的强烈反对。
为了保护北京的历史风貌，1994年，三批专家和学者联名上书中央，要求修改东方广场的建设方案。1995年，政府决定暂停项目施工。面对这一突发情况，李嘉诚表现出了极高的商业智慧，他迅速表示愿意服从政府决定，宣布重新调整方案。
经过几番修改和调整，东方广场的规划终于获得了国务院的审批。新的方案将东方广场打造为一个集商业、办公、文化、娱乐于一体的综合性建筑，建筑面积达到76万平方米，投资额更是高达15亿美元。北京市政府也成立了专门的领导小组，协调和推进项目建设。
然而，正当项目如火如荼进行时，工地上意外地发现了大量古代遗物，证明这里曾是石器时代人类的居住地，具有很高的考古价值。为此，东方广场的建设再度被迫暂停。
直到1996年6月，国务院才批准项目继续进行，经过三年的紧张施工，东方广场最终在1999年10月1日——新中国成立50周年的伟大时刻，正式竣工。李嘉诚的这项投资，也终于迎来了圆满的结局。
东方广场的竣工不仅是李嘉诚商业传奇的又一篇章，更是北京商业发展史上的一座里程碑。项目的建设和运营，完美融合了北京传统建筑文化与现代商业需求。东方广场以其独特的设计、雄伟的规模以及丰富的功能，成为了北京市中心商业区的一颗耀眼明珠。
落成后的东方广场，涵盖了多个功能区域。其中心位置的东方经贸城，是由8幢甲级写字楼组成的商务中心；东方新天地则是一个集购物、休闲、娱乐为一体的商业综合体；高端公寓东方豪庭则提供豪华的居住体验；此外，还有凯悦酒店旗下的五星级东方君悦大酒店，是亚洲最大规模的商业建筑群之一。
东方广场不仅在建筑上展现了东西方文化的交融，其内外环境的设计也注重绿化和人文关怀。无论是在园艺精致的写字楼大堂，还是中心广场的音乐喷泉，每一个细节都经过精心打磨，为来到这里的人们提供了一个舒适、宜人的工作与休闲环境。
这里的租户，不仅包括世界500强企业，还涵盖了众多全球知名品牌和行业巨头。这些企业选择东方广场作为他们在北京的办公地点，除了为了占据地理上的优势外，还希望借助这一标志性的建筑，提升自身品牌形象，彰显与众不同的企业气质。
李嘉诚的这项投资，经过多年的精心运营，已经从当初的巨额投入变成了丰厚的回报。今天，东方广场已经不仅仅是一个商业项目，它还成为了北京商业文化的象征，吸引着世界各地的商界精英汇聚于此，打造出了一个兼具商业价值与文化气息的“城市标杆”。
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